Un programa informático, es una serie de ordenes o instrucciones que le damos a un ordenador o a cualquier otro dispositivo electrónico, que le indica exactamente cómo debe actuar.
Cualquier dispositivo electrónico que tenga una mínima «inteligencia», tiene un programa. Hasta una lavadora, o un robot de cocina. En el caso de la lavadora, según el programa que elijas, hace unos ciclos más rápidos o más largos, o pone la temperatura del agua de una u otra forma.
Las ordenes que le damos al dispositivo o al ordenador tienen una serie de reglas y posibilidades dependiendo del lenguaje de programación que utilicemos. En robótica educativa por ejemplo utilizaremos Scratch, pero hay otros lenguajes como el Python, Basic, php, javascript, C#, C. Bueno realmente hay muchísimos lenguajes distintos, pero estos son los mas utilizados. Al final son similares a las lenguas que se utilizan para hablar entre nosotros, cada dispositivo tiene un lenguaje y si queremos que nos haga caso, tendremos que «hablarle» en su idioma.